Design kuglepen: den første kuglepen og kuglepennens historie
Kuglepennen er et af de mest udbredte objekter i verden. Alligevel er de færreste klar over, hvornår den egentlig blev opfundet – og hvorfor den ser ud, som den gør i dag. Når interessen for design kuglepenne vokser, hænger det tæt sammen med netop kuglepennens historie.
Den første kuglepen blev ikke til som et designprojekt. Den opstod som en praktisk løsning på et konkret problem.
Den første kuglepen blev opfundet i 1938
Den første moderne kuglepen blev opfundet i 1938 af den ungarske journalist László Bíró. Som journalist arbejdede han dagligt med tryksværte og bemærkede, at den type blæk tørrede langt hurtigere end det, man brugte i fyldepenne. Udfordringen var, at tryksværte var for tyk til at flyde gennem traditionelle penne.
Løsningen blev mekanisk snarere end kemisk. Bíró udviklede en pen med en lille kugle placeret i spidsen. Når pennen blev ført hen over papiret, roterede kuglen og overførte blækket jævnt. Det forhindrede blækket i at løbe og gjorde skrivningen mere stabil.
Denne konstruktion regnes i dag som den første kuglepen i moderne forstand.
Kuglepennens historie: fra specialværktøj til hverdagsting
Kuglepennens historie tog for alvor fart i 1940’erne. Under Anden Verdenskrig blev kuglepennen især anvendt af piloter, fordi den kunne skrive i store højder, hvor fyldepenne havde tendens til at lække. Det gjorde kuglepennen til et pålideligt værktøj i situationer, hvor præcision var afgørende.
Efter krigen blev teknologien videreudviklet og masseproduceret. I løbet af 1950’erne og 60’erne blev kuglepennen udbredt i kontorer, skoler og private hjem. Samtidig faldt prisen markant. Kuglepennen gik fra at være et teknisk fremskridt til at være et forbrugsgode.
Netop denne udvikling er central i kuglepennens historie: jo mere udbredt og funktionel pennen blev, desto mindre opmærksomhed fik den som objekt.
Hvornår bliver kuglepennen et designobjekt?
Begrebet design kuglepen opstår langt senere. Ikke fordi selve mekanikken ændrer sig, men fordi vores forhold til hverdagsobjekter ændrer sig. I takt med digitaliseringen af arbejdet er interessen for analoge redskaber vokset. Håndskrift er ikke længere en nødvendighed, men et valg.
Her får design kuglepennen sin rolle. Fokus flyttes fra masseproduktion til materialer, balance og holdbarhed. En design kuglepen adskiller sig ikke ved princippet – kuglen er den samme – men ved intentionen bag.
Hvor kuglepennen tidligere var noget, man tog, er design kuglepennen noget, man vælger.
Den samme opfindelse, næsten uændret
Teknisk set har kuglepennen ikke ændret sig meget siden 1938. Den roterende kugle, blækket og den grundlæggende funktion er stort set identisk med den første kuglepen. Det er indpakningen, materialerne og konteksten, der har udviklet sig.
Derfor er kuglepennens historie også historien om et objekt, der har bevæget sig fra innovation til standard – og nu videre til bevidst brug.
I dag bliver design kuglepennen ofte set som en modvægt til det digitale. Ikke som nostalgi, men som et redskab, der inviterer til langsommere tænkning og mere fysisk tilstedeværelse.
Et objekt, der stadig bruges
På trods af tablets, laptops og smartphones er kuglepennen ikke forsvundet. Tværtimod. Den har fundet en ny position. Ikke som noget uundværligt, men som noget bevidst.
Den første kuglepen blev opfundet for at løse et problem. Design kuglepennen eksisterer, fordi vi igen er begyndt at interessere os for de ting, vi omgiver os med.
Og netop dér mødes historie og design.
